La terre de nos arrière-grands-parents

Depuis la fin du XVIIIe siècle, des familles noires de Nouvelle-Écosse, descendantes notamment de loyalistes et de réfugiés arrivés après la guerre de 1812, vivent sur des terres reçues sans titre de propriété en règle. Sans titre, impossible de vendre, d'hypothéquer ou de léguer en toute sécurité. La richesse d'une famille reste alors bloquée, génération après génération.

Lancée en 2017 dans cinq communautés, North Preston, East Preston, Cherry Brook et Lake Loon, Lincolnville et Sunnyville, l'Initiative sur les titres fonciers offre gratuitement avocats, arpenteurs et accompagnateurs. En mars 2021, 194 parcelles avaient été régularisées sur 527 demandes, et plus de 850 parcelles admissibles avaient été repérées. En mai 2025, la province annonçait 421 transferts au registre foncier et élargissait les limites des communautés admissibles. En 2023, Halifax a aussi effacé 57 000 $ d'arriérés de taxes foncières de trois résidents de North Preston.

Ce n'est pas l'histoire d'un déplacement, comme celle d'Africville, mais celle d'une présence longtemps niée sur papier. Le travail avance lentement, parcelle par parcelle, porté par des familles qui n'ont jamais cessé de dire : cette terre, nous l'avons habitée.