Dix ans après, l'ONU revient écouter

Depuis le 28 septembre et jusqu'au 9 octobre, la rapporteuse spéciale des Nations unies sur les formes contemporaines de racisme, Ashwini K.P., parcourt le Canada : Ottawa, Québec, Montréal, Vancouver, Victoria et Toronto. Elle rencontre des autorités fédérales et provinciales, mais aussi des membres de groupes racisés, des organismes communautaires et des chercheurs. Elle livrera ses premières observations le 9 octobre à Ottawa, et son rapport au Conseil des droits de l'homme en juin 2027.

Ce n'est pas une première. Du 17 au 21 octobre 2016, un groupe d'experts de l'ONU sur les personnes d'ascendance africaine visitait Ottawa, Toronto, Halifax et Montréal. Son rapport concluait que l'esclavage, la ségrégation et la marginalisation avaient laissé au Canada un héritage de racisme anti-Noirs. Il notait qu'à Montréal, les Afro-Canadiens avaient le taux de pauvreté le plus élevé parmi les minorités visibles, et qu'à Toronto, les enfants d'ascendance africaine étaient fortement surreprésentés parmi ceux pris en charge par la Société d'aide à l'enfance.

Des gestes ont suivi. En 2018, le Canada a reconnu la Décennie internationale des personnes d'ascendance africaine, puis salué en 2024 l'adoption d'une deuxième décennie, jusqu'en 2034. En Ontario, dès 2016, plus de 800 membres de la communauté noire ont contribué à bâtir un cadre de pratique, One Vision One Voice, destiné aux sociétés d'aide à l'enfance pour mieux servir les familles noires.

Mais la recommandation de présenter des excuses et d'envisager des réparations pour l'esclavage attend toujours. Et une question demeure : quand une famille vacille, la regarde-t-on comme un danger, ou comme une famille à soutenir ? Confier l'enfant à tout un village plutôt qu'à la seule méfiance : c'est peut-être là que commence la réparation.