Ubuntu QuotidienFil 05 · Guerre et réconciliation · 19 septembre 2026
Une enquête qui ne cherchait pas de coupables, mais un chemin
Pour répondre aux souffrances d'anciens résidents d'un foyer pour enfants noirs, la Nouvelle-Écosse a tenté une première au Canada : une enquête publique réparatrice, conçue avec eux.
1 · La scène
Une cuisine un dimanche soir. Trois générations autour du comptoir : la grand-mère roule la pâte, la mère surveille la casserole, la plus jeune coupe les oignons en pleurant de rire.
Puis, entre deux gestes, la petite pose la question qu'elle retient depuis des années : « Grand-maman, c'était comment, avant ? » Le rire s'arrête. La grand-mère essuie ses mains sur son tablier, regarde sa fille, puis sa petite-fille. Elle tire un tabouret. « Assieds-toi. Ça va être long. » Personne ne touche plus à la casserole.
Vignette originale
2 · Le cas documenté
Le Nova Scotia Home for Colored Children
Ouvert en 1921 à Dartmouth pour accueillir des enfants noirs, à une époque où d'autres institutions les refusaient souvent, le Nova Scotia Home for Colored Children a été, selon d'anciens résidents, le lieu de mauvais traitements pendant des décennies. Leur combat pour être entendus a duré des années.
Le 10 octobre 2014, le premier ministre Stephen McNeil leur présente des excuses officielles au nom de la province. Il promet une enquête publique d'un genre nouveau : une enquête réparatrice, conçue avec d'anciens résidents et des membres de la communauté afro-néo-écossaise. Plutôt que de chercher d'abord des coupables, elle réunit survivants, fonctionnaires et citoyens autour d'une même table pour comprendre ce qui s'est passé et ce qu'il faut changer.
Le rapport final, Journey to Light: A Different Way Forward, publié le 28 novembre 2019, est présenté comme la première enquête publique au Canada à adopter une approche réparatrice. Il relie l'histoire du foyer au racisme systémique en Nouvelle-Écosse et propose des changements dans les services à l'enfance, la justice et l'éducation. Sa leçon dépasse la province : la vérité se dit plus facilement quand on a pris le temps de bâtir la confiance.
3 · La voix
« Les relations bâtissent la confiance. La confiance bâtit la communication. »
4 · La question
Et si réparer, ce n'était pas d'abord trouver un coupable, mais s'asseoir ensemble assez longtemps pour que la vérité puisse être dite ?
Sources
- Excuses aux anciens résidents du Nova Scotia Home for Colored Children (Gouvernement de la Nouvelle-Écosse, 2014) novascotia.ca
- Rapport final de l'enquête réparatrice (Restorative Inquiry, 2019) restorativeinquiry.ca
- Publication du rapport de l'enquête réparatrice (CBC News, 2019) www.cbc.ca
Chaque donnée de cette page renvoie à une source publique vérifiable.
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