Quand le territoire brûle, où va la maison ?

En 2023, les feux de forêt ont brûlé 4,5 millions d'hectares au Québec, plus que la somme des vingt années précédentes, selon la SOPFEU. Dans la nuit du 6 au 7 juin, Chibougamau et la communauté crie d'Oujé-Bougoumou sont évacuées vers Roberval et Saguenay, où arénas, cégep et université ouvrent leurs portes. Le 21 juin, des centaines d'aînés et de personnes vulnérables de Mistissini sont déplacés vers Québec.

Pour les Cris d'Eeyou Istchee, le territoire n'est pas un décor. C'est un garde-manger, une école, un lieu de transmission. À Waswanipi, des familles ont vu des territoires de trappe entièrement ravagés et des dizaines de camps détruits, alors que seule une petite partie des camps du territoire cri étaient assurés. Des pertes difficiles à chiffrer : on ne rembourse pas un sentier que trois générations ont entretenu.

L'été 2023 a aussi montré autre chose : des villes qui ouvrent leurs arénas, des bénévoles qui cuisinent pour des inconnus, des gouvernements cris qui organisent l'accueil de leurs aînés. Face à un climat qui se dérègle, la solidarité entre voisins, autochtones et allochtones, devient une infrastructure aussi essentielle que les pare-feu.