Stanlake et Tommie Marie Samkange

C'était en 1980, à Salisbury.

Cette année-là, le Zimbabwe devint indépendant. Et chez un éditeur de la ville parut un livre : Hunhuism or Ubuntuism.

Ses auteurs étaient un couple. Stanlake Samkange, historien et romancier. Et Tommie Marie Samkange, sa femme.

Stanlake était né en 1922 à Zvimba, au Mashonaland, quand le pays s'appelait la Rhodésie du Sud.

Son père, Thompson Samkange, était pasteur méthodiste et homme politique nationaliste. Sa mère, Grace Mano, était évangéliste. L'enfant grandit entre Bulawayo et le Mashonaland.

Il partit étudier en Afrique du Sud, à Adams College, puis à l'Université de Fort Hare. Il en sortit diplômé, avec distinction, en 1948.

La même année, il rentra chez lui et devint enseignant.

Il conçut le Nyatsime College, une école secondaire dirigée par des Africains noirs. Elle ouvrit ses portes en 1962.

Tommie, elle, venait des États-Unis. Femme noire américaine, elle s'installa en Rhodésie du Sud en 1958. Elle allait jouer un rôle important dans l'éducation du futur Zimbabwe.

Stanlake fut aussi journaliste. Il fit de la politique libérale, dans les années 1950 et 1960.

Puis vint la désillusion. Il conclut que la minorité blanche n'accepterait jamais un gouvernement partagé entre les races.

En 1966 parut son roman On Trial for My Country. Ce fut son livre le plus connu. En Rhodésie, il fut interdit.

Il obtint un doctorat à l'Université de l'Indiana. Il enseigna l'histoire africaine dans des universités américaines, dont Harvard. En 1978, il était professeur à Northeastern University, à Boston.

Cette même année, il rentra au pays. Il occupa des postes de direction dans des partis nationalistes africains. Il se présenta deux fois à des élections, sans succès.

Avant les pourparlers de Lancaster House, en 1979, il quitta la politique active. Il voulait écrire.

Et c'est ainsi qu'arriva 1980.

Stanlake et Tommie Marie proposèrent le hunhu. Le hunhu, c'est l'ubuntu dit en shona.

Leur livre portait un sous-titre : une philosophie politique indigène du Zimbabwe.

Pour eux, le hunhu disait quelque chose du caractère d'une personne. De sa conduite.

Ils reliaient le hunhu à l'humanisme. Leur livre devint une sorte de manuel philosophique du hunhu et de l'ubuntu au Zimbabwe.

Aujourd'hui, les chercheurs les rangent dans la première génération de penseurs africains noirs de l'ubuntu, aux côtés de Mogobe Ramose et de Desmond Tutu.

C'est l'Ubuntu au sens propre, proposé comme philosophie politique pour tout un pays.

Stanlake Samkange mourut au Zimbabwe le 6 mars 1988.

Il reste de lui des romans et une école. Il reste d'eux deux un livre écrit à quatre mains, l'année de l'indépendance du Zimbabwe.