Le grilled cheese au fer à repasser

Shura a 89 ans. Elle évite les fours à micro-ondes.

Alors, pour faire un grilled cheese, elle a sa méthode. Elle enveloppe le pain et le fromage dans du papier d'aluminium. Puis elle sort son fer à repasser.

Des adolescents la filment. La vidéo est mise sur YouTube. Et elle fait le tour du Web.

La scène se passe dans une résidence pour aînés de Toronto. On la voit dans le documentaire Cyber-Seniors, réalisé par Saffron Cassaday et sorti en 2014.

Tout a commencé en 2009, avec ses deux jeunes sœurs, Kascha et Macaulee. Elles sont alors au secondaire. Elles doivent faire du bénévolat pour obtenir leur diplôme.

Elles ont une idée tirée de leur propre famille. Grâce à Skype, leurs grands-parents peuvent voir un cousin qui vit en Irlande. Ils assistent même, à distance, à ses récitals de piano.

Les deux sœurs écrivent un petit guide de formation. Elles recrutent des amis. Deux fois par semaine, ils vont dans des résidences pour aînés.

Leurs élèves ont souvent 80 ou 90 ans. Ils apprennent le courriel, Facebook, Skype, YouTube, et même les services bancaires en ligne.

Des arrière-grands-parents parlent alors avec leurs arrière-petits-enfants, pour la première fois.

Les leçons ne vont pas toujours dans le même sens. Dans le film, Barbara, 90 ans, demande à une jeune mentore si elle connaît une célèbre œuvre chorale. Devant son silence, elle lui lance, sans détour, qu'elle manque de culture musicale.

Un autre mentor confie ne plus voir ces aînés comme des personnes âgées, mais comme des gens, tout simplement.

Quand on apprend ensemble, chacun devient le prof de l'autre.

Le projet grandit. En 2013, une campagne Cyber-Seniors vise 82 villes en Amérique du Nord. Aujourd'hui, c'est un organisme sans but lucratif. Il est porté par des bénévoles du secondaire et de l'université. Sa mission : l'égalité numérique, et relier les générations grâce à la technologie.

Pendant la pandémie, Kascha Cassaday l'a constaté : l'isolement social peut faire beaucoup de mal.

Macaulee Cassaday résume ce que l'écran peut offrir aux aînés :

Un écran ne remplace pas une visite. Mais tendu par une main jeune, il peut rouvrir la porte du « nous ».