Réfugiés syriens : un hiver pour accueillir

Le gouvernement fédéral s'est engagé à accueillir 25 000 réfugiés syriens d'ici la fin de février 2016. Dans la nuit du 10 au 11 décembre 2015, un premier avion militaire se pose à Toronto avec plus de 160 personnes ; le premier ministre Justin Trudeau les attend et remet des manteaux d'hiver aux familles. Le 12 décembre, 161 réfugiés parrainés par le privé arrivent à l'aéroport Montréal-Trudeau. Le premier ministre du Québec, Philippe Couillard, et le maire de Montréal, Denis Coderre, sont là. On remet aux nouveaux venus des vêtements chauds, des documents et des toutous pour les enfants.

Au 29 février 2016, le Canada a accueilli plus de 25 000 réfugiés syriens. Selon le recensement de 2016, parmi ceux arrivés entre janvier 2015 et mai 2016, 53 % étaient pris en charge par le gouvernement et 38 % parrainés par des particuliers et des groupes privés. Le Québec en comptait 5 295, dont 4 265 dans la région de Montréal.

Les débuts ne sont pas simples : au moment du recensement, plus de la moitié ne parlaient encore ni français ni anglais. D'où l'importance des voisins, des bénévoles, des écoles et des employeurs qui prennent le relais une fois les caméras parties. Un pays ne devient pas un foyer par décret ; il le devient à force de gestes répétés.