Des excuses qui ne sont pas un point final

Dans son appel à l'action 58, la Commission de vérité et réconciliation demandait au pape de présenter des excuses aux survivants des pensionnats et à leurs familles, et de le faire au Canada, dans l'année suivant la publication du rapport. L'Église catholique avait en effet joué un rôle dans l'exploitation du système des pensionnats.

Au printemps 2022, des délégations de Premières Nations, d'Inuit et de Métis, survivants et jeunes compris, se rendent au Vatican pour porter leur parole. Le 1er avril 2022, le pape François leur présente une première demande de pardon, à Rome.

Puis, du 24 au 29 juillet 2022, il entreprend au Canada ce qu'il appelle un « pèlerinage pénitentiel ». Le 25 juillet, à Maskwacis, en Alberta, devant des milliers de personnes autochtones, il demande humblement pardon pour le mal commis par de nombreux chrétiens. Il reprend aussi ce que plusieurs lui ont dit : les excuses ne sont pas un point final, seulement un point de départ.

Ce moment ne règle pas tout, et le pape lui-même l'a reconnu. Il rappelle une leçon ubuntu : demander pardon ouvre une porte. Ce qui répare vraiment, c'est ce qu'on fait ensuite, dans la durée, avec les personnes blessées.