Ubuntu QuotidienQui sont-ils ?
Plutôt qu'un seul peuple, une grande famille de plus de 500 langues, parlées par environ 240 millions de personnes, du Cameroun à l'Afrique du Sud. Le kiswahili, l'isiZulu et le kinyarwanda en font partie.
Philosophie
L'Ubuntu, c'est quoi ?
« Je suis parce que nous sommes. »
En 30 secondes
Je deviens une personne à travers les autres.
L'Ubuntu est une idée africaine : ma dignité est liée à la tienne. Face au racisme, elle rappelle que blesser quelqu'un blesse tout le « nous ». Et elle se vit par des gestes simples.
D'où vient le mot
Le proverbe nguni Umuntu ngumuntu ngabantu veut dire « une personne est une personne à travers les autres ». En 1969, le philosophe kényan John S. Mbiti l'a résumé ainsi : « Je suis, parce que nous sommes. »
Ce n'est pas une théorie de plus : c'est une manière de vivre, qui se comprend en saluant, en accueillant, en réglant un conflit ensemble.
Les peuples bantous
Plus de 500 langues, une même idée de la personne.
Que veut dire le mot ?
En isiZulu, umuntu veut dire « une personne » et abantu, « les gens ». Avec le préfixe ubu-, on obtient ubuntu : l'humanité, la manière d'être une personne.
D'où viennent-ils ?
Parties de la frontière entre le Nigeria et le Cameroun il y a environ 4 400 ans, ces langues ont traversé les forêts d'Afrique centrale, puis gagné l'est et le sud du continent.
Quatre idées fondatrices
Ce qui tient l'ensemble.
Dignité
Chaque personne compte, sans condition. Sa valeur ne se gagne pas : elle se reconnaît.
Partage
Ce qui est partagé prend plus de sens. Une richesse gardée pour soi appauvrit le « nous ».
Interdépendance
La réussite de chacun passe par celle des autres. Personne ne se tient debout seul.
Humanité
Reconnaître l'humanité de l'autre fait grandir la nôtre. La blesser nous diminue aussi.
Dans l'histoire
« Mon humanité est prise, inextricablement liée, dans la tienne. »
En Afrique du Sud, l'Ubuntu a inspiré la Commission Vérité et Réconciliation présidée par Tutu à partir de 1996, et le choix de Nelson Mandela de bâtir la paix plutôt que la vengeance.
Au quotidien
Trois gestes pour commencer aujourd'hui.
- Écouter jusqu'au boutAvant de répondre « ce n'est pas du racisme », laisser l'autre finir son histoire.
- Nommer sans accuserParler des effets d'un geste ou d'une règle, pas de la valeur de la personne.
- S'informer à la sourceLire un rapport public plutôt qu'un commentaire. Les liens sont sur chaque page.
Sources de cette page
- J. S. Mbiti, African Religions and Philosophy, Heinemann, 1969 (notice). www.cambridge.org
- Upper Room, sur Desmond Tutu et l'Ubuntu (No Future Without Forgiveness, 1999). www.upperroom.org
- Britannica, Commission Vérité et Réconciliation d'Afrique du Sud. www.britannica.com
- Britannica, « Bantu languages ». www.britannica.com
- E. Koile et al., PNAS, 2022 (nombre de langues et de locuteurs, route de l'expansion). pure.mpg.de
- E. Patin et al., Science, 2017 (dispersion des populations de langues bantoues). pure.psu.edu
- South African History Online, « Defining the term Bantu » (sens du mot). sahistory.org.za